食事時間が長いお子さんには〇〇の皿を！行動経済学で解決できるかも！

子育て真っ最中の皆さん！
今日は、子どもの食事時間が長いという悩みに対して、ちょっとした変化で大きな効果をもたらすかもしれない方法をご紹介します。

それは、「ある特徴をもったお皿」を使うこと。
えっ、それだけ？と思われるかもしれませんが、このシンプルな方法が、行動経済学の観点から見ると、なぜ効果的なのかを掘り下げてみましょう。

「○○皿」に盛り付けるとなぜ効果があるのか？

「〇〇皿」とは「大きい皿」です！

普段の子供用の小さなお皿ではなく、例えば大人用の大きい皿に変えるだけなんです。
子どもたちは食事の量が少なく見えるため、「これくらいなら食べれそう！」とより積極的に食べようとする心理が働くそうです。
これは「視覚的な錯覚」によるもので、同じ量の食事でも皿の大きさによって、その量が多く見えたり少なく見えたりします。

食べる行為は、最初に目にした瞬間の印象、つまり「美しい」「魅力的」といった視覚的な評価から始まります。
この視覚的な魅力には、盛り付けの仕方、色の組み合わせ、使用される食器、そして料理のプレゼンテーションなどが影響します。
子どもたちは変化を求める傾向があるため、この方法がずっと効果を保つとは限りませんが、親が考え方を変えてみることで、新しい工夫を見つける楽しみもあるでしょう。

行動経済学とは？子どもの食事に応用する方法

行動経済学とは、人々の経済的意思決定における心理的、社会的、感情的要因を研究する学問です。
この学問を子どもの食事に応用すると、子どもたちが「もっと食べたい！」と感じさせることができるかもしれません。

多くの人が強調しているように、子どもたちには「自分からの動機づけ」が重要ですね。
「早く食べなさい」という親からの圧力という「外からの動機づけ」よりも、「今日はご飯が少なめだから全部食べられるかも」と子ども自身が感じて行動に移す「自分からの動機づけ」の方が価値があります。

やろうと思っていたことを、他人から催促されてやる気を失ったこと、あなたにも経験がありませんか？
それとは逆に自分で決めて行動したことは、達成した時の喜びもひとしおですよね。

実践！他の家庭での成功例とアドバイス

この方法を試した家庭では、子どもたちが食事を早く終えるようになったという報告が多数あります。ただし、この方法を試す際には、子どもが食べ過ぎないように注意することも大切です。

発達の段階によっても食べられる量がちがうので、適切な量を見極めてあげましょう。
もちろん、嘔吐するまで食べさせるのも論外です。
令和の子育てにアップデートしていきましょう。

年齢別効果と注意点

この方法は、特に幼児期の子どもに効果的ですが、年齢によってその効果は異なるかもしれません。
小学生以上の子どもには、他のアプローチも併用することをおすすめします。

食事の際には、マナー教育も考慮する必要があり、バランスを取るのが難しいですね。
好みのものを思う存分食べることでエネルギーを摂取することは可能ですが、それが社会的に受け入れられる行動かどうかは別問題です。
また、好き嫌いが多い場合、提供された食事に挑戦することは、強制ではなくても努力を要し、結果として食事の時間が長引いたり、摂取量が少なくなったりすることがあります。

こうすれば絶対正解！というのがないところが、子育ての悩みが尽きない原因です。
ですが、子供の食事については特に、あなただけではなく、みんな悩んでいることです。
大丈夫、いつかその子にぴったりの食事量が見つかりますよ。

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子供の食事だけでなく大人の食事にも生かせる？

もし大きい皿を使うことと食欲が関連しているとすれば、ダイエット中の人は小さい皿に食事をたくさん盛り付けることで、満足感を得やすくなるかもしれません！
見た目で満足することで少しでも早く満足感を感じられるといいですね。
もちろん、見た目だけではなく、よく噛んだり、食べる順番を工夫したり、ゆっくり食べるなどほかの方法も併用しましょう。

一方で、ホテルのビュッフェや食べ放題では、大きい皿を使用しましょう。
そして、少しずつ様々な料理を盛り付けることで、過剰な食事を防ぎつつ多様な味を楽しむことができるかもしれません。
なんどもご馳走を取りに行くことでカロリー消費もできるかも！

このように、皿の大きさを意識することは、食事の量をコントロールする上で有効な手段となり得るようです。
機会があればぜひ試してみようと思います。

まとめ

子どもの食事に関する悩みは、親としては尽きないものです。
しかし、行動経済学のような新しい視点からアプローチを試すことで、意外と簡単に解決できるかもしれません。

今回ご紹介した「大きい皿」を使う方法は、ぜひ試してみてください。
そして、子育ての日々は大変ですが、このような小さな工夫で少しでも楽に、そして楽しくなるといいですね。
あなたの子育てが、毎日少しでも笑顔あふれる時間でありますように。